Здание Российской Академии
Первая линия Васильевского острова, дом 52
Реформы Петра I дали толчок бурному росту культуры и науки в России. Новые научные, технические, политические, бытовые понятия требовали новых слов и способов выражения. Рост национального самосознания в русском обществе выявил необходимость «стилистической регламентации литературного языка на чисто русских национальных основах».
В августе 1783 года на имя императрицы Екатерины II поступил «всеподданнейший доклад» от Екатерины Романовны Дашковой, которая, в частности, писала: «Никогда не были столь нужные для других народов обогащение и чистота языка, столь стали они необходимы для нас, несмотря на настоящее богатство, красоту и силу языка российского». Судя по мемуарам, Екатерину Романовну давно беспокоила судьба родного языка, так как в России «…не было ни уставных правил, ни словарей, вследствие чего… приходилось употреблять иностранные термины и слова, между тем как соответствующие им русские выражения были гораздо сильнее и ярче».
Согласно указу императрицы от 30 сентября 1783 года была основана Российская Академия – научное учреждение, которое занималось вопросами отечественного языкознания и литературы. Во главе академии была поставлена Екатерина Романовна Дашкова. В работе Российской Академии принимали участие выдающиеся деятели русской культуры и науки: Е. Р. Дашкова, И. И. Лепёхин, Н. Я. Озерецковский, Д. И. Фонвизин, Г. Р. Державин, В. А. Жуковский, И. А. Крылов, Н. М. Карамзин, А. С. Пушкин и д.р.
Первоначально академия размещалась «на левой стороне Фонтанки за Обуховым мостом», в бывшем доме почтмейстера Аша.
Современники писали: "Императорская Российская Академия имеет свои заседания в каменном доме на левом берегу Фонтанки. Ботанический сад АН принадлежал до сего времени вышеупомянутому Ашеву дому и простирался до слободы Семеновского полку. Екатерина II пожаловала в 1785 году дом и сад обеим ее Академиям...". В настоящее время здесь расположен Измайловский сад и Молодёжный театр (набережная реки Фонтанки, дом 114).
В 1800 году каменное одноэтажное здание, в котором проходили заседания Российской Академии, передается Военно-сиротскому дому. Академии отводится участок на Первой линии Васильевского острова (ныне дом № 52).
В 20-х годах XVIII века участок принадлежал сподвижнику Петра — Г. Бону. В 1736 году на этом участке Петербургская академия наук основала Ботанический сад. Рукописный каталог того времени, хранящийся в архиве Академии наук, включал более 1100 растений. Сад разрастался, получая семена из оранжерей на Аптекарском острове в Петербурге, из Сибири, с Кавказа, из других мест. В 1741 году в «ботаническом доме» поселился Ломоносов, построивший здесь первую в России химическую лабораторию. В конце XVIII века сад перевели на набережную Фонтанки.
3 мая 1802 года Российская Академия приступила здесь к постройке каменного дома по проекту опытного зодчего Андрея Алексеевича Михайлова 2-го. Архитектор задумал возвести на Первой линии Васильевского острова центральный корпус и два симметричных флигеля по сторонам. Через два года построили двухэтажное академическое здание с повышенной средней частью, акцентированной ионическими пилястрами и фронтоном. Его кровлю и фронтон венчали пять статуй Аполлона и муз. Четыре барельефа над окнами боковых двухэтажных крыльев изображали Гения, Рассуждение, Достоинство и Славу. Львиные маски на замковых камнях первого этажа дополняли художественное убранство.
Симметричные двухэтажные флигели за неимением средств возвели лишь в 1812 году по проекту архитектора В. Стасова. Следуя его замыслу, соорудили ограду с воротами между главным домом и флигелями, во дворе построили связанный с ними полуциркульный одноэтажный служебный корпус. Приспосабливая дворовый флигель под типографию, архитектор А. Тон в 1818 году возвел над ним этаж. Своей благородной простотой и торжественностью комплекс зданий органично вписался в классическую застройку города.
В 1840-х годах главный корпус надстроили по проекту архитектора X. Мейера, повысив боковые части до одного уровня с центральной. Пристройками соединили главный фасад с флигелями, изменив прямоугольную форму окон на полуциркульную. Декор стал сдержаннее.
В 1841 году Российская академия была упразднена, войдя в состав Академии наук как отделение русского языка и словесности. Сегодня дом на Первой линии Васильевского острова ценен для нас не только как памятник архитектуры, но и как историческое здание, где собирались члены Российской Академии, сыгравшей значительную роль в развитии русского языка и литературы.
